Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]
— Черт… — простонал Назар, глянув на полученную рану. Обернулся к Таисии, собираясь предупредить ее, собираясь сказать, чтобы была осторожна… и понял, что опоздал. И закричал от отчаяния, от безысходности, от ненависти к самому себе…
Она лежала навзничь на траве. Дыхание девушки было хриплым и прерывистым, на груди расплывалось кровавое пятно, а щека была рассечена.
— О нет! — Назар подполз к Таисии, осторожно отвел влажную прядь с ее лба. — Нет, нет…
Да, так все и случилось. Именно так…
Он не знал, что происходит вокруг, и его это больше не волновало.
Пускай разрушат замок.
Пускай всех убьют.
Какая теперь разница, если Таисия почти мертва, — а значит и он, Назар все равно что покойник?… Влад не простит ему смерти любимой. Никогда.
Глава 27. Боль
В этой комнате практически не было мебели — только тянущиеся вдоль стен книжные шкафы и глубокое кожаное кресло возле разожженного камина. Пылающее в нем жаркое пламя было единственным источником света.
В кресле дремал седовласый немолодой мужчина с львиной гривой серебристых волос и тяжелыми, словно высеченными из камня, чертами лица. На нем был длинный шелковый халат темно-синего цвета, поверх которого приглушенно поблескивал крупный золотой медальон на витом жгуте.
Дверь бесшумно распахнулась, и в комнату проскользнула миловидная смуглая шатенка в изумрудно-зеленом платье. Наряд туго обтягивал ее стройный торс и струился к полу пышными волнами.
Женщина пересекла помещение и, опустившись на ковер рядом с креслом, положила голову на колени мужчины. Каштановые волосы обволокли ноги спящего мерцающим атласным полотном, а пламя камина отразилось в этих пышных локонах миллионом искр.
Прикосновение разбудило временного гостя мира снов. Он чуть вздрогнул, открыл глаза и опустил взгляд на потревожившую его красотку.
— Диана… — мягко произнес мужчина и ласково погладил ее мягкие пряди.
— Да, я, — согласилась она, выпрямляясь. На полных вишневых губах заиграла слабая улыбка. — Как себя чувствуешь?
Он тоже улыбнулся:
— Вполне сносно. Как и положено древнему и могучему магу, — и мужчина издал натянутый смешок. Помолчав, печально добавил: — Мне снилось, что ты вернулась к нему.
Диана помрачнела и чуть отстранилась:
— Извини. Ты знал, что я к нему вернусь, Арвен.
— Знаю и знал, — грустно признал он.
— И все-таки помог.
— Да, — снова не спорил Арвен. — Я всегда любил тебя. И я не мог позволить тебе погибнуть, да еще и так глупо!
Диана неторопливо поднялась и старательно отряхнула изумрудное платье. Потом недовольно взглянула на мага, в ее карих глазах появилась досада.
— Погибнуть ради любимого — глупо?
Губы Арвена презрительно искривились:
— Любимого! Просто громкое слово. У тебя от этого так называемого «любимого» сплошные неприятности.
Диана пожала плечами:
— Ну и что? Ничего не поделаешь. Такова любовь.
Он вздохнул и устало закрыл глаза.
— Любовь… даже самая умная женщина все равно остается только женщиной… что ж, милая Диана, я тебе помог и ничего не попросил взамен. Теперь ты — живой, полноценный человек. Человек. Не фантом.
— И я благодарна тебе за это, — смягчилась Диана и, осторожно присев на подлокотник его кресла, положила руку на плечо колдуна. — Я уже забыла, каково это: дышать полной грудью! Краски и звуки вновь стали ярче… хотя я и так была уже почти человеком… еще до того, как обратилась к тебе за помощью. И все равно — теперь мир стал гораздо богаче. Я даже не знала, что теряю! Спасибо тебе.
Арвен слегка повернул голову и коснулся губами пальцев Дианы.
— И я поделился с тобой еще одним секретом. Рецептом долголетия, которым пользуюсь сам. Куда более цивилизованным, чем тот, что применяет твой излюбленный Хуан.
Женщина коротко рассмеялась:
— Ты хочешь перечислить все свои заслуги?
— А что мне еще остается? — хмыкнул Арвен. — Ты ведь планируешь бросить свою новообретенную жизнь к ногам этого… хм… господина. Так что я могу рассчитывать хотя бы на твою благодарность.
— Ты ее получил, — немного устало обронила Диана и со вздохом поднялась. Прошла к книжным полкам и принялась задумчиво изучать кожаные корешки солидных трудов.
— Можешь взять что-нибудь почитать, — любезно предложил маг, наблюдая за женщиной. — Хотя это нельзя назвать легким чтивом. Здесь мало художественной литературы. Практически нет.
— Знаю, многое из этого я читала и даже изучала, — рассеянно откликнулась Диана и, взяв книгу в потрепанной бордовой обложке, начала ее неторопливо листать. — А вот эту я бы просмотрела…
— Бери. Все мое — твое!
На какое-то время воцарилось молчание. Тишину нарушил лишь тихий шорох страниц, которые переворачивала Диана.
— Ты не только красива, но и умна, — сказал наконец Арвен. Женщина недоуменно обернулась к нему, и маг продолжил: — Что ты нашла в Хуане? Он довольно посредственный маг, а человек очень мрачный и нелюдимый.
— Он отличный маг, — сердито возразила Диана.
— Почему же ты обратилась за помощью ко мне, а не к своему распрекрасному магу? — резонно заметил Арвен, явно забавляясь.
Диана пожала плечами:
— Потому что только ты способен на магию такого уровня. Однако это не значит, что он плохой колдун. Просто ты лучший — в этом смысле.
— И все-таки ты выбираешь его?
— Конечно. При чем здесь способности мага? Тем более вы в неравных условиях. Пускай он и прожил столетия, но ты… сколько тебе лет? Вернее, веков?
Арвен усмехнулся:
— Неважно.
— Что касается мрачности Хуана… да, в нем это есть. Ну и что? Это его не портит. Наоборот…
Арвен помедлил, прежде чем спросить:
— Ты знаешь, что я его ненавижу?
— Это заметно, — сдержанно ответила Диана.
— У меня нет особых моральных принципов… после стольких лет жизнь было бы странно, если бы они у меня остались… И все-таки Хуан до сих пор жив. Как думаешь, почему? Ведь я умею убивать даже бессмертных.
Диана похолодела, кровь отлила от ее лица, а дыхание на миг сперлось.
— Только посмей! — хрипло прошептала она, сузив глаза. — Ты понял? Только посмей!
— Вот поэтому твой Хуан и жив.
— Неужели ты меня боишься? — искренне удивилась женщина.
Арвен остался серьезным.
— Я действительно боюсь. Боюсь, что ты никогда меня не простишь. И будешь меня ненавидеть.
— Ты прав, буду… — кивнула собеседница и заколебалась, прежде чем добавить: — Я все-таки не вполне понимаю, почему ты решил мне помочь. Я ведь не скрывала, что люблю Хуана и вернусь к нему.
